Յուրաքանչյուր երիտասարդ արժանի է անվտանգ վայրի, որտեղ իրեն կզգա տեսանելի, աջակցված և հոգատար: 2024 թվականին Դիդի Հիրշը Գլենդելում բացեց «Մեր Երրորդ Տեղը» (OTP) 2500 քառակուսի ոտնաչափ մակերեսով երիտասարդական առողջության կենտրոն, որը ստեղծվել է հենց դա ապահովելու համար: Կենտրոնը սպասարկում է 15-ից 25 տարեկան անցումային տարիքի երիտասարդներին, որոնցից շատերը անօթևան են, լքում են խնամատար ընտանիքը կամ բախվում են այլ մարտահրավերների: Երկու տարի անց «Մեր Երրորդ Տեղը» դարձել է հյուրընկալ տարածք, որտեղ երիտասարդները կարող են օգտվել առօրյա անհրաժեշտ պարագաներից, ստանալ հոգեկան առողջության աջակցություն և կառուցել իմաստալից կապեր:
«Մեր երրորդ տեղը» կենտրոնում գտնվող երիտասարդները կարող են օգտվել ցնցուղներից, լվացքատներից, խոհանոցից և նույնիսկ թվային ձայնագրման ստուդիայից: Ծրագրերը ներառում են արտ-թերապիա, ֆինանսական գրագիտության արհեստանոցներ, ռեզյումե կազմելու աջակցություն, ինչպես նաև հանգստանալու և հասակակիցների հետ կապվելու հնարավորություններ: Բացումից ի վեր կենտրոնը սպասարկել է ավելի քան 350 երիտասարդի և համայնքային աշխատանքների միջոցով հասել է ավելի քան 7000-ի:
Այստեղ երիտասարդների ձայները գնահատվում են և տարածքի անբաժանելի մասն են կազմում: OTP Երիտասարդական խորհրդատվական խորհուրդը օգնել է ձևավորել կենտրոնը՝ սկսած անվանումից մինչև ծրագրերը: Նրանց առաջնորդությունը ապահովում է, որ OTP-ն արտացոլի երիտասարդների կարիքները հյուրընկալ, չդատող միջավայրում:
Կենտրոնի ազդեցության համար գործընկերությունները կարևոր են: Երեխաների և ընտանիքի ծառայությունների դեպարտամենտի աշխատակիցները հանդիպում են երիտասարդների հետ տեղում, մինչդեռ Glendale Youth Alliance-ի, ExpandLA-ի, Coffee With a Cause-ի, Better Youth-ի և YMCA-ի նման կազմակերպությունները տրամադրում են բնակարանային աջակցություն, աշխատանքային հմտությունների վերապատրաստում և ստեղծագործական հնարավորություններ: Այս գործընկերների կենտրոնում լինելը երիտասարդների համար ավելի հեշտացնում է մի շարք աջակցության հասանելիությունը իրենց արդեն ծանոթ և վստահելի տարածքում: Բացի այդ, տեղական ջրվեժների և ակվարիումների նման վայրեր կատարվող էքսկուրսիաները երիտասարդներին տալիս են նոր փորձառություններ և օգնում են նրանց կառուցել դրական հիշողություններ՝ միաժամանակ խթանելով ստեղծագործականությունը:
«Մենք շատ հպարտ ենք տեսնելով, թե ինչպես է Our Third Place-ը աճել վերջին երկու տարիների ընթացքում», - ասաց Քերի Քոուլը, Our Third Place-ի ծրագրերի տնօրենը: «OTP-ի նման տարածքները թույլ են տալիս մեզ առաջնահերթություն տալ և լուծել մեր սպասարկած երիտասարդների յուրահատուկ կարիքները՝ հյուրընկալ միջավայրում՝ ցույց տալով նրանց, որ իրենց փորձը կարևոր է, նրանց ձայնը լսելի է, և որ ինչ-որ մեկը նրանց կողքին է: Երբ մենք հանդիպում ենք երիտասարդներին այնտեղ, որտեղ նրանք գտնվում են, մենք նրանց հնարավորություն ենք տալիս բուժվել, կապ հաստատել և կառուցել այնպիսի կյանքեր, որոնցով կարող են հպարտանալ»:
Մեր «Երրորդ տեղը» ավելին է, քան պարզապես կենտրոն։ Այն մի տարածք է, որտեղ երիտասարդները կարող են իրենց անվտանգ զգալ, ձեռք բերել անկախության համար անհրաժեշտ հմտություններ և ստեղծել երկարատև կապեր։ Երկու տարվա ծառայության ընթացքում մենք անհամբեր սպասում ենք հնարավորությունների ընդլայնմանը, գործընկերությունների խորացմանը և Գլենդելի և նրա սահմաններից դուրս երիտասարդների աջակցությանը, երբ նրանք հաղթահարում են մարտահրավերները և հասնում իրենց ողջ ներուժին։
