عندما دخلت ماندي أبواب Via Avanta، برنامجنا السكني للنساء، في عام 2017، لم يكن لديها أي خيارات أخرى. فقد أخذت دائرة خدمات الأطفال والأسرة (DCFS) ابنتها البالغة من العمر ثلاث سنوات، وأصبح الحزن والشعور بالذنب واليأس لا يطاق.
"كنت سأموت بالتأكيد إذا استمررت في الشرب"، قالت. "كان الأمر مسألة حياة أو موت بالنسبة لي. لم يكن هناك مستقبل لي إذا استمررت في الشرب".
كان الكحول دائمًا عنصرًا ثابتًا في حياتها. كان الشرب أمرًا طبيعيًا بالنسبة لها. حتى عندما حاولت التوقف، عادت الدائرة لتجذبها مرة أخرى — الشرب، البكاء، محاولة الإقلاع، ثم العودة من جديد. بعد أن كافحت من أجل البقاء متيقظة في مركز إعادة التأهيل للمرضى الخارجيين، أدركت أنها لن تستعيد ابنتها ما لم يتغير شيء ما.
عندها جاءت إلى Via Avanta.
"قفزت أولاً"، قالت ماندي. لأول مرة، حصلت على دعم حقيقي: مديرو حالات، ومعالجون، وهيكل تنظيمي. لم تكن مضطرة لمحاولة اكتشاف الأمر بمفردها.
أعطاها البرنامج شيئًا لم تحظ به من قبل: المسؤولية. لأول مرة في حياتها، أصبحت مسؤولة عن الحضور والصدق والمشاركة الفعالة في علاجها.
"لقد تعلمت الكثير عن نفسي"، قالت.
بدأت تدرك آثار الصدمة التي تعرضت لها في طفولتها، والتفكير المشوه الذي شكل واقعها، وغياب الحدود الصحية في حياتها.
"كان من المثير للاهتمام أن أصبح واعية بنفسي إلى هذا الحد"، قالت. "أدركت أنني أستطيع تغيير طريقة تفكيري، وتنظيم سلوكي، وتغيير تصوراتي عن نفسي".
من خلال العلاج الفردي والجماعي — بما في ذلك العلاج السلوكي المعرفي (CBT) — بدأت ماندي في التخلص مما كانت تحمله منذ فترة طويلة. "تحدثت عن كل ما حدث في الماضي. تركت كل شيء وراء ظهري وأخيرًا أطلقت العنان لمشاعري."
لم تنتهِ عملية التعافي عندما غادرت Via Avanta، بل كانت تلك مجرد البداية. بعد عام من مغادرتها البرنامج، استعادت ابنتها.
واصلت تلقي الرعاية الخارجية، وأكملت فترة تدريب في المستشفى الذي كانت مريضة فيه من قبل، وبدأت في النهاية العمل بدوام كامل كمستشارة في مجال المخدرات والكحول. ما بدأ كخطوة نحو إعادة بناء حياتها سرعان ما أصبح هدفها في الحياة.
حصلت ماندي على شهادة مستشارة في مجال تعاطي المخدرات، ثم حصلت لاحقًا على شهادة مشرفة سريرية معتمدة. اليوم، تفخر ماندي بتدريب المتدربين الذين يسيرون على نفس الطريق، وتوجيههم أثناء تعلمهم كيفية دعم الآخرين في عملية التعافي. تحب ماندي مساعدة المرضى وتوجيه المستشارين الجدد؛ فكل إنجاز يذكرها بالطريق الطويل الذي قطعته وبكيفية مساعدة خبرتها للآخرين على النهوض.
اليوم، ماندي لم تتعاطى الكحول منذ ثماني سنوات. حياتها اليوم تجسد ما يمكن تحقيقه بالدعم المناسب والبنية الصحيحة والرغبة في النمو.
"أعتقد أن هذا هو الأمر الأهم في عملية التعافي، أن تتعرف على نفسك. ما الذي تؤمن به، ما هي قيمك الحقيقية، كيف تتواصل. كيف ترد، بدلاً من أن تتفاعل. ألا تضع افتراضات."
بالنظر إلى الوراء، تدرك أنها استسلمت عندما بدأت العلاج. لكنها بذلك استعادت حياتها وخلقت مستقبلاً مليئاً بالمعنى والتواصل والهدف.
نصيحتها لأي شخص بدأ للتو في مرحلة التعافي؟ "لا تستسلم ولا تستسلم".
